人間の体は免疫で守られています。免疫とは、自己と非自己とを区別し、非自己に対して攻撃を仕掛け排除するシステムです。

がん細胞は免疫システムでは非自己として捉えられ、がんが発生するとリンパ球の中のキラーT細胞が攻撃を仕掛け排除しようとします。

キラーT細胞は、がん細胞表面に存在するペプチド(アミノ酸の断片)を目印に集まり、がん細胞を攻撃します。

このペプチドを人工的に合成して体内へ投与し、キラーT細胞を活性化させ、がん細胞を死滅させる治療法が、がんペプチドワクチン療法です。